Finaliza exitosamente el vuelo de SUMIT (20/11/2006)
Cachoeira Paulista (Brasil) Luego de casi diez días de espera y cuatro postergaciones de la fecha original establecida para el 8 de noviembre finalmente ayer, fue lanzado el telescopio japones de rayos duros SUMIT desde la base de Cachoeira Paulista en el Estado de Sao Paulo, Brasil.
Si bien el dia anterior, 18 de noviembre se intentó efectuar un lanzamiento, las condiciones meteorológicas en la base se deterioran poco despues del mediodía y la presencia de lluvias en la zona obligaron a la cancelación. Ayer domingo, las condiciones se presentaban igualmente inestables hacia el final del día pero con una buena perspectiva de vientos en altura, de manera que a las 13 hora local se decidió finalmente continuar adelante con las operaciones de lanzamiento, ya que existía la posibilidad de lanzar el balón antes de la llegada de la lluvia.
Así, como estaba estipulado en los planes originales, la gigantesca grua de lanzamiento se dirigió al hangar a las 14:30 hora local, para tomar el telescopio y conducirlo hasta la pista de lanzamiento ubicada en el sector sur de la base a donde arribó a las 15:10.
Cerca de las 16:00 el telescopio fue encendido y preparado para el lanzamiento y 30 minutos mas tarde se extrajo el globo de su caja y comenzó la tarea de inflado. Ya la suerte estaba echada y el lanzamiento tendría lugar. Como se sabe una vez sacado de su empque, el globo debe ser usado o descartado ya que cualquier intento por volver a guardarlo lo dejaría inutilizado.
El inflado con hidrogeno comenzó a las 17:40 y se extendió hasta cerca de las 19:00 hs, cuando bajo un cielo cada vez mas amenazante, se dió finalmente la orden de lanzamiento y el globo fue liberado avanzando hacia la grúa que sostenía el telescopio.
Una vez que el balon se situó sobre el vehiculo el brazo de este acompaño levemente el movimiento de aquel al tiempo que luego de comprobar que el globo generaba suficiente impulso ascensional para elevar la carga, se activó el mecanismo de liberación y todo el conjunto comenzó su ascenso, perdiéndose muy pronto en el cada vez mas oscuro cielo Paulista.
La fase inicial de ascenso se extendió hasta las 22:40 cuando el globo alcanzó la altura de flotación de 35 km, funcionando aparentemente con normalidad al igual que la carga que transportaba. Luego de pasar toda la noche en vuelo, el globo fue separado de su carga util a las 6:45 del lunes 20 de noviembre aunque aun no se ha confirmado ni el lugar de caida ni la condición actual del instrumento. Recordemos que si este no presenta mayores daños, es probable que se intente efectuar un nuevo vuelo en breve. Los detalles e imagenes de las operaciones de lanzamiento pueden ser vistos como siempre en el
web log del Dr. Yasushi Ogasaka
Saludos
SEM FÉ, SOU LIVRE.