Teria a poderosa agência americana NSA decifrado mensagens de ETs?

No mês em que a iniciativa SETI (da sigla em inglês para Busca por Inteligências Extraterrestres) anunciou que vai paralisar parte de suas operações por falta de fundos, uma quase histeria se espalha na Internet provocada pela liberação de documentos da Agência de Segurança Nacional (NSA) que, supostamente, atestariam o envolvimento da agência na decodificação de mensagens alegadamente alienígenas recebidas por radiotelescópio.

A maioria dos textos refere-se especificamente a um documento liberado, intitulado “Chave para as Mensagens Extraterrestres” (“Key to the Extraterrestrial Messages”). Nele, o especialista Howard H. Campaigne analisa algoritimos para decodificação das supostas mensagens e propõe uma chave para solucionar o enígma.

O tumulto na rede mundial foi provavelmente causado justamente pela descontextualização do texto técnico do Dr. Campaigne. Poucos sites e portais se deram ao trabalho de pesquisar os escritos do pesquisador da NSA, nem mesmo a partir da clara referência contida já na apresentação do texto: “Dr. Campaigne apresentou uma série de 29 mensagens do espaço exterior em ‘Inteligência Extraterrestre‘, Jornal Técnico da NSA, Vol XI, No. 2, pág 101 e na Edição Especial de Matemática e Engenharia do jornal, na pág 117. O seguinte artigo desenvolve uma chave para essas mensagens…”.

A partir dela é possível traçar um caminho que passa pela apresentação das supostas mensagens num artigo anterior do próprio Campaigne, também liberado pela NSA; e, então, descobrimos que o autor desenvolveu o estudo — totalmente a partir de suposições — inspirado num texto anterior, publicado por outro colega especialista em criptografia, chamado Lambros Demetrios Callimahos, um nome bastante conhecido em seu campo de atuação, com mais de 40 livros editados.

Nascido na Grécia, em 1910, Callimahos migrou para os EUA e ingressou na NSA, onde se aposentou 1976, um ano antes de falecer. Sua contribuição à agência e seus trabalhos na área de criptografia lhe renderam menção no “Hall de Honra” da NSA.

Callimahos publicou, na edição anterior do Jornal Técnico da NSA (Vol XI, No. 1), o artigo “Comunicações com uma Inteligência Extraterrestre“, uma espécie de exercício onde discutiu superficialmente probabilidades da existência de vida fora da Terra para, em seguida, tratar de seu foco principal: os desafios matemáticos que enfrentariam os especialistas em linguagem, códigos e criptografia para estabelecer uma comunicação, especulando que, provavelmente, esta se daria através de radiotelescópios.

A partir daquele artigo, que já apresentava alguns enigmas, Howard H. Campaigne pretendeu ampliar o debate, sugerindo logo na edição seguinte as 29 “mensagens”, criações suas para testar a “ingenuidade dos leitores”, como descreveu, tal como trivias matemáticas. Propôs aos pares matemáticos que se debruçassem sobre o tema.

No artigo seguinte, publicado algumas edições depois (Vol. XIV do Jornal Técnico da NSA), como se fossem cruzadas espaciais, o próprio Campaigne apresentou a solução, discutindo a utilidade da transposição de bits e números em letras e símbolos para efeito de decodificação.

É curioso que a trivia tenha se transformado, 50 anos depois, numa “prova” de comunicação extraterrestre. Sobretudo porque, pelo menos desde 2003, graças a uma ação FOIA de Michael Ravnitzky, parte dos títulos dos artigos nos escritos técnicos da NSA já eram bem conhecidos. E é curioso que a explosão de especulações em torno dos documentos tenha ocorrido na mesma época em que a busca radiotelescópica por vida inteligente levou um duro golpe.