Cientistas descobrem objeto ativo e insólito orbitando o planeta Júpiter
Cientistas descobriram recentemente um objeto ativo e insólito na órbita do planeta Júpiter. Diferentemente de tudo o que já havia sido catalogado até agora, o objeto não é um asteroide e nem um cometa.
Chamado 2019 LD2 o objeto é considerado realmente especial. Isso porque ele tem uma órbita semelhante à de um asteroide, mas com cauda de cometa.
Asteroides e cometas possuem características bastantes distintas entre si. Daí o espanto dos especialistas.
Os cometas têm órbitas longas e em loop e são carregados com um tipo de gelo volátil que passa do estado sólido para o gasoso na aproximação com o Sol, gerando uma cauda empoeirada.
Já os asteroides são geralmente rochosos, secos e inertes, com órbitas no Sistema Solar semelhantes às dos planetas.
Objeto ativo e Insólito orbitando Júpiter
O objeto compartilha sua órbita com milhares de asteroides conhecidos como Trojans de Júpiter. Mas 2019 LD2 é o primeiro já visto liberando gás como um cometa.
Segundo os astrônomos, os Trojan de Júpiter estão divididos em dois grupos distintos.
Um grupo – dos quais o LD2 de 2019 faz parte – orbita em frente a Júpiter e o outro segue atrás, em regiões curvas centralizadas nos pontos onde há uma pequena área de estabilidade gravitacional causada por Júpiter e o Sol.
Júpiter e o objeto 2019 LD2
Acredita-se que os Trojans de Júpiter foram criados cerca de 4 bilhões de anos, um período em que imagina-se que os planetas do Sistema Solar estavam migrando para sua posição atual.
Mas, para os astrônomos, se eles estão lá há tanto tempo, qualquer gelo que possam ter na superfície já deveria ter evaporado há muito tempo.
Para saber mais a NASA enviará a sonda Lucy para visitar os Trojans de Júpiter em 2021. Lucy deve levar alguns anos para chegar lá e o LD2 2019 ainda não está no cronograma de visitação.
Entretanto, talvez seja capaz de capturar algumas imagens na medida em que fizer o sobrevoo.
