NASA descobre gelo na superfície de Marte
A NASA anunciou no último dia 10 de dezembro que encontrou depósitos de gelo na superfície de Marte. E melhor: que essas reservas estão a 2,5 cm de profundidade, tão perto da superfície que os astronautas poderiam desenterrá-las com ferramentas simples, como uma pá.
A agência espacial chegou a divulgar um mapa mostrando onde está o gelo. O mapa foi elaborado por especialistas após estudar dados da sonda Mars Reconnaissance Orbiter e da sonda Mars Odyssey.
A notícia da descoberta deixou a comunidade científica em êxtase. Segundo o principal autor da descoberta, Sylvain Piqueux, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia, o melhor de tudo é que o acesso simples ao gelo pode ser um diferencial para os astronautas que estiverem sobre o solo marciano.
Agora os especialistas planejam como farão para levar pessoas até lá. Uma das hipóteses é fazer uma escala na Lua. “A presença de água pode representar não apenas sobrevivência para os astronautas, como também combustível para os foguetes”, afirmam os cientistas.
Sílica e gelo na superfície de Marte
Outra descoberta importante que as sondas espaciais fizeram foi encontrar evidências de sílica na cratera Jezero. A descoberta representa muito pois o mineral é capaz de preservar evidências de vida. “Se existe ou houve vida alienígena em Marte, a sílica dará provas disso”, diz Piqueux.
Escrevendo na revista Geophysical Letters, os especialistas explicaram que a sílica hidratada retém a água dentro de sua estrutura cristalina e preserva até os minerais mais suaves que entram nela.
“Na Terra a sílica pode se formar em vários ambientes diferentes como numa fenda vulcânica ou no fundo do oceano”, afirmam os especialistas.
Outro autor do estudo, Jesse Tarnas, cientista planetário da Universidade Brown, nos EUA, lembrou eu a evidência mais antiga e definitiva de microfósseis que há na Terra foi encontrada em sílica.
