O acidente com a sonda espacial Mars 96 deverá produzir efeito catastrófico no programa espacial russo. Além da Rússia, 22 países estavam envolvidos no projeto, que custou 300 milhões de dólares.
Os restos da sonda, cujo lançamento aconteceu no sábado, 17 de novembro, caíram na região sul do oceano Pacífico, próximo à ilha da Páscoa.
Segundo a revista britânica “New Scientist”, o projeto tinha tudo para dar errado. Desde o início dos trabalhos, há cerca de dez anos, a Mars 96 nunca tinha sido testada. Além disso, a Rússia não mantinha nenhum outro projeto semelhante, para o caso de algum acidente.
Segundo os especialistas, depois do desastroso lançamento, o programa espacial russo provavelmente encontrará grandes dificuldades para conseguir parceiros e investimentos na pesquisa e desenvolvimento de novos projetos.
A Mars 96 ai compor um conjunto de sondas exploradoras do Planeta Vermelho cuja principal finalidade é investigar a existência de vida em Marte. Mesmo com o acidente, segundo o chefe do grupo de cientistas do espaço da NASA (agência espacial norte-americana), Wesley Huntrese, os Estados Unidos não mudaram seus planos.
