Água encontrada na Lua corresponde a pouco menos de meio litro

O anúncio feito pela Nasa no início da tarde desta segunda-feira – que encontrou água na superfície da Lua – causou um grande alvoroço em todo o planeta.

A descoberta foi feita pelo Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha (SOFIA). De acordo com a Nasa, a quantidade de água descoberta na Lua é de 354,9 mililitros, um pouco menos que uma garrafinha de água mineral.

A água – em estado líquido – está em um metro cúbico de solo na cratera Clavius, localizada no hemisfério Sul da Lua e que recebe luz do Sol.

Água na superfície da Lua

Paul Hertz, da Divisão de Astrofísica da Nasa, disse que a descoberta desafia a compreensão da superfície lunar e levanta questões intrigantes sobre recursos relevantes para a exploração do espaço profundo.

“Tínhamos indicações de que H2O – a água familiar que conhecemos – poderia estar presente no lado iluminado da Lua. Agora sabemos que está lá”, disse.

Também segundo ele, a presença de água na Lua era uma hipótese difícil de ser confirmada visto que o líquido poderia evaporar por conta da falta de atmosfera no satélite.

Contudo, aparentemente as crateras lunares conseguiram criar as condições necessárias para a manutenção da água líquida.

Sem saber distinguir

Ao longo das últimas décadas os cientistas já afirmavam que havia água na Lua. Sendo assim, por que o anúncio desta segunda-feira causou tanto alvoroço?

Segundo Hertz, as análises não conseguiam distinguir a água (H2O) da hidroxila (OH), uma molécula próxima da água. Resumindo, os cientistas não sabiam afirmar se o que estavam vendo era água liquida ou hidroxila líquida.

Mas agora, com o mistério desfeito a descoberta deve ser uma revolução nas viagens espaciais.

Isso porque, sem precisar levar grandes quantidades de água nas naves, os foguetes poderão conter outros equipamentos que ajudarão nos estudos do universo.

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A água descoberta na Lua também poderá ser usada para a produção de combustível para os foguetes e até oxigênio para os astronautas.

Outra ideia da Nasa é utilizar a Lua como base para lançamentos mais longos, como o Programa Artemis, que deve chegar a Marte nas próximas décadas.

FONTE: Nasa