Depois de vários adiamentos do lançamento, novamente houve falha no pouso do protótipo SN9, em novo teste da espaçonave Starship, realizado pela SpaceX. O teste foi conduzido nas instalações da plataforma de lançamento da empresa em Boca Chica, no sul do Texas, na tarde desta terça-feira, 2 de fevereiro de 2021. O lançamento estava cercado de expectativas desde a explosão do protótipo SN8 instantes antes do pouso, no início de dezembro de 2020.
Anteriormente, por duas vezes, o lançamento da espaçonave foi cancelado por problemas com a licença da Federal Aviation Administration (FAA), órgão regulador da aviação nos Estados Unidos. Na tarde de quinta-feira (28) e depois novamente no dia seguinte (29), a SpaceX estava com tudo preparado para o voo de testes de sua nave espacial, quando precisou abortar a operação porque a FAA não deu aprovação final para a decolagem.
Após algumas farpas no Twitter do CEO da SpaceX, Elon Musk, e de explicações da FAA relativas à necessidade de novas certificações da Starship SN9 em razão da substituição de motores, parece que finalmente empresa e agência reguladora se entenderam e o voo de 10 km de altitude, pode ser realizado nesta terça-feira.
Um resultado colateral da queda contenda entre a SpaceX e a FAA acabou produzindo a curiosa e bela imagem – ao menos para os entusiastas das viagens espaciais – que foi a exibição simultânea dos protótipos SN9 e SN10 na plataforma de lançamento.
Com o atraso nos testes do SN9, a empresa espacial de Elon Musk seguiu normalmente com os planos de montagem e instalação do seu próximo protótipo, a Starship SN10, na plataforma de Boca Chica.
No momento da publicação deste texto, ainda não havia informações das razões para a explosão. As imagens da própria SpaceX, no entanto, sugerem que pode ter havido falha na ignição de um ou dois motores no momento do pouso.
Agora a expectativa recai sobre o protótipo SN10. Mas a julgar pela velocidade da linha de produção de naves espaciais da SpaceX, não deveremos demorar a ver uma nova tentativa.
Veja a live de lançamento promovida pelo canal brasileiro no Youtube Space Orbit:
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