Nem Blue Origin, nem Dynetics: NASA escolhe Starship da SpaceX para pouso na Lua
A espaçonave Starship, da SpaceX, será a responsável por pousar na Lua levando astronautas do projeto Artemis, da NASA. O anúncio da vitória da empresa do bilionário Elon Musk na concorrência foi feito pela agência espacial norte-americana nesta sexta-feira, 16 de abril de 2021.
Na licitação aberta em 2020, a NASA fechou contratos com três empresas — SpaceX, Dynetics e Blue Origin — para o desenvolvimento do programa Human Landing System (HLS, ou Sistema de Pouso Humano). A agência solicitou a cada uma dessas empresas que desenvolvesse um sistema de pouso inovador a ser usado no programa Artemis, para transportar astronautas até a superfície lunar.
Com a vitória, a SpaceX fatura um contrato de US $ 2,9 bilhões para construir o módulo lunar Artemis, que será baseado na sua nave espacial ainda em desenvolvimento, a Starship. Segundo algumas estimativas, o montante representa uma economia de mais de 80% do valor do projeto.
“Contribuímos com a SpaceX para continuar o desenvolvimento de nosso sistema de pouso humano integrado”, disse Lisa Watson-Morgan, gerente do programa HLS, durante uma entrevista coletiva na sexta-feira (16 de abril).
“Estamos confiantes na parceria da NASA com a SpaceX para nos ajudar a cumprir a missão Artemis e esperamos continuar nosso trabalho para pousar astronautas na Lua, para nos prepararmos para o próximo salto gigante em direção a Marte”, completou.
A meta da NASA é pousar com a Starship na Lua em 2024. A data foi definida sob o governo Trump, mas o governo de Joe Biden ainda não esclareceu se pretende cumprir esse prazo, considerado bastante ambicioso.
“A equipe da NASA terá a percepção do progresso que a SpaceX está fazendo e se eles estiverem atingindo seus marcos, podemos ter uma chance em 2024”, disse o administrador interino da NASA Steve Jurczyk durante a coletiva de imprensa.
A SpaceX segue um cronograma acelerado de testes da sua espaçonave Starship. No momento a empresa se prepara para tentar um lançamento teste do protótipo SN15, depois de três tentativas malsucedidas de executar um pouso com segurança em terra firme.
Com informações de Space.com
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