“Cubo” ou “Cabana Misteriosa” na Lua afinal era… uma rocha
É fácil lembrar de filmes, frases de autoajuda e manuais de RPG que tentam nos convencer de que o que conta não é o destino, mas a jornada. E este parece que foi o caso da quixotesca busca do rover chinês Yutu-2 atrás de sua espécie de dragão “cabana misteriosa”. O destino final não surpreendeu a maioria dos astrônomos e especialistas na geologia lunar: o tal “cubo” fotografado a uma distância de cerca de 80 metros era na verdade… uma rocha.
O importante na busca foi justamente o processo. O perfil “Nosso Espaço” (em tradução livre) no Weibo (uma espécie de Twitter chinês), com informações da Agência Espacial Chinesa (CNSA), deu os detalhes da operação.
Segundo ele, ansiosos como o resto do mundo para descobrir do que se tratava, os técnicos no controle da missão quebraram a cabeça para encontrar formas de encurtar o tempo de chegada até a “cabana” e esclarecer o mistério. A curiosa imagem havia sido apresentada pela primeira vez no início de dezembro do ano passado.
A previsão inicial era de que a chegada ao local demoraria de dois a três dias lunares. Considerando que cada dia lunar equivale a pouco menos de um mês terrestre, a dúvida poderia se arrastar por até três longos meses. Parte desse tempo no escuro, o rover precisaria hibernar e não poderia se mover. Mas, ao contrário da expectativa, um mês foi o suficiente.
“Para descortinar o véu da ‘casa misteriosa’ o mais rápido possível, os pilotos [do rover] trabalharam duro antes de Yutu acordar. Eles quebraram a cabeça para estudar como fazer Yutu se mover o mais rápido possível sob a premissa de garantir a segurança do equipamento”, informou o site “Nosso Espaço”.
Quem primeiro trouxe a notícia ao mundo ocidental foi Andrew Jones, especialista no programa espacial chinês que escreve para o site SpaceNews. Também havia sido ele o primeiro a divulgar por esses lados a descoberta da curiosa pedra.
“A atualização da ‘Casa Misteriosa’ é tão decepcionante que chega a ser brilhante”, escreveu Jones em um post Twitter.
Oh, this is amazing. Close to tears. Ourspace has published an update on the “mystery hut” and it’s so underwhelming it’s brilliant. It’s just a small rock on a crater rim that they’re now calling “jade rabbit” for its appearance. Source: https://t.co/frrMKH7RWM https://t.co/GFCIRzqmDu pic.twitter.com/jpDLDS8TZu
— Andrew Jones (@AJ_FI) January 7, 2022
A rocha ganhou dos chineses um novo apelido, por causa de sua aparência: Coelho de Jade.
Segundo o “Nosso Espaço”, durante o período de hibernação os especialistas de missão chineses fizeram várias simulações e ajustes considerando o terreno irregular da Lua, as variações de temperatura do satélite e do rover, os possíveis obstáculos do trajeto até a pedra e o ângulo de registro da câmera.
Todos os cálculos visaram imprimir a maior velocidade possível ao robozinho e o melhor enquadramento do objeto. O resultado foi alcançado no dia 6 de janeiro de 2022, dia em que o Yutu-2 superou a marca total de 1km de deslocamento desde que pousou na Lua.
Dia 11 de janeiro marcará o terceiro aniversário de lançamento do rover Yutu-2 e seu módulo de pouso Chang’e 4.
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